쐐기풀목 느릅나무과에 낙엽활목 교목에 속하는 느릅나무는 일본과 중국, 대만에 분포하고 있습니다. 참느릅나무의 뿌리 속껍질을 ‘유근피’라고 하는데요. 강가나 산기슭에 자라는 낙엽 큰기나무입니다. 참느릅나무의 뿌리 속껍질은 주로 봄에 채취를 하여 통풍이 잘 되고 서늘한 그늘에서 말려 약재로 사용하는데요. 오늘은 느릅나무 효능에 대해서 더 자세히 파헤쳐 보도록 하겠습니다.
느릅나무 효능
<기관지 건강 및 피부미용>
유근피는 체내의 기관지 점막을 강화하여 기관지 건강의 개선에 도움이 됩니다. 기침과 같은 증상을 완화시키고 비염을 예방하여 주기도 하는데요. 기관지는 물론이고 폐를 튼튼하게 만들어 주기도 합니다.
유근피는 피부의 점막을 보호하고 혈액순환과 혈류 개선에 도움을 주어 피부의 보습 유지와 미백에 도움이 됩니다. 강력한 소염작용으로 아토피나 염증성 피부염, 주근깨, 기미 등을 제거하는 데 도움이 되고 자극을 받은 피부를 진정시키는 데 이로운 작용을 합니다.
<불면증 해소 및 이뇨작용>
유근피를 우려낸 추출물을 섭취하면 체내의 신진대사를 활발하게 만들어주고 혈액순환과 혈류 개선에 도움을 줍니다. 뇌세포의 신경을 자극하여 심신을 안정시키는데요. 불면증 해소에 도움이 되는 것은 물론이고 우울감이나 불안, 초초 등의 심리를 안정시켜 줍니다.
유근피는 이뇨작용에 탁월하다고 전해지고 있습니다. 소변이 잘 나오지 않는 경우에 유근피를 달인 물을 섭취하면 이뇨작용이 활발해져 소변의 배출이 원활해지는데요. 방광염이나 요도염 등 각종 비뇨기과 질환의 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다.
<소염작용 및 면역력 증대>
유근피는 각종 염증을 제거하여 주고 완화시키는 소염작용을 합니다. 위와 장의 기능을 활발하게 하고 동시에 위염이나 위궤양, 장염과 같은 염증질환의 개선에도 도움을 주죠.
유근피에는 사포닌과 플라보노이드, 타닌 성분이 풍부하게 자리 잡고 있습니다. 이들은 강력한 항산화물질로 체내의 활성산소를 억제하고 세균과 바이러스의 침입을 막아주는데요. 면역력을 증대시켜 각종 질환으로부터 신체를 보호할 수 있도록 해줍니다.
<항암작용>
유근피에는 피토스테롤, 루테올 성분이 풍부하게 들어있습니다. 이들은 천연 항생제로 불리며 강력한 항산화 물질로 체내의 활성산소를 억제시켜 암세포의 증식과 전이를 막고 신진대사를 활발히 하여 암 예방에 도움이 되는데요. 특히 여성들의 자궁경부암이나 위암을 예방하는 데 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다.
<섭취방법 및 주의사항>
느릅나무는 물에 달여서 차로 섭취하실 수 있습니다. 느릅나무는 차가운 성질을 지니고 있어서 평소에 속이 냉한 사람이나 수족냉증이 있으신 분들은 섭취를 삼가하는 것이 좋습니다. 이뇨작용이 강하기 때문에 임산부들도 섭취를 자제하는 것이 바람직하겠습니다.
